拜年一般從家裡開始。初一早晨，晚輩起床後，要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以後，要將事先準備好的"壓歲錢"分給晚輩。在給家中長輩拜完年以後，人們外出相遇時也要笑容滿面地恭賀新年，互道"恭喜發財"、"四季如意"、"新年快樂"等吉祥的話語，左右鄰居或親朋好友亦相互登門拜年或相邀飲酒娛樂。

古時，倘或坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，就使遣僕人帶名片去拜年，稱為"飛帖"，各家門前貼一紅紙袋，上寫"接福"兩字，即為承放飛帖之用。此俗始於宋朝上層社會。

賀卡最早稱「刺」，又稱名刺、名帖，大約出現在春秋戰國時代。《後漢書·井丹傳》稱井丹「性清高，未嘗脩刺候人。」宗臣《報劉一丈書》：「即門者持刺入，而主人又不即出見，立廄中仆馬之間」。前者說傳主不送名帖之清高，後者則說送帖者見不著主人之尷尬。起初，「削札為刺，止於達名姓」。寫上賀詞，成為一種專門的「書面」拜年形式，是宋代及以後的事。在漫長的發展過程中，這賀卡名堂多多。

飛帖迎春。清·甘熙《白下瑣言》：「新歲以紅柬書名，互相投遞……謂之飛帖。」古人習俗，從正月初一至初五，都稱拜年;初六到十五，稱作拜晚年。儘管如此，但還是強調早：初一一早。是故，元代馬臻有《至節即事》詩：「天街曉色瑞煙濃，名紙相傳盡賀冬。」似乎可以說，初一早晨，春城無處不「飛帖」。